Zander: Steckbrief, Schonzeit und Verbreitung

Ein Fisch mit Glasauge, und was es wirklich kann

Hinter der Netzhaut eines Zanders liegt eine spiegelnde Schicht aus Guanin-Kristallen, das Tapetum lucidum. Licht, das die Sinneszellen beim ersten Durchgang verfehlt, wird von ihr zurückgeworfen und trifft sie ein zweites Mal. Der Fisch nutzt damit jede Photonenmenge doppelt, und im Schein einer Kopflampe leuchten seine Augen deshalb wie die einer Katze.

Die zwei getrennten Rückenflossen ordnen ihn zugleich ein. Der Zander ist ein Barsch, kein Verwandter des Hechts, und teilt mit dem Flussbarsch den Bauplan und die stachelige vordere Flosse. Was ihn von seinem kleinen Verwandten unterscheidet, sind die vier langen Fangzähne, die auch bei geschlossenem Maul zu ahnen sind.

Wo er steht, wenn das Wasser trüb wird

Ein Zander braucht Kanten, aber andere als der Hecht. Statt im Kraut zu lauern, patrouilliert er an Strukturen, die eine Höhenstufe bilden, und dreht dort seine Runden. Die Karten unten zeigen, wo diese Stufen im Gewässer liegen.

Über das Jahr verschiebt sich die Tiefe, nicht die Art der Stelle. Im Frühjahr zieht er flach zum Laichen, im Sommer verteilt er sich und jagt im Freiwasser hinter Schwärmen her, im Herbst sammelt er sich an den Kanten, und im Winter steht er tief und träge in der Rinne. Wer die Struktur einmal kennt, muss nur noch die Tiefe anpassen.

Lichtscheu statt nachtaktiv

Aus dem lichtstarken Auge wird häufig der falsche Schluss gezogen, ein Zander beiße nur bei Dunkelheit. Richtig ist etwas anderes. Er meidet helles Licht, weil ihm die Anpassung an Helligkeit fehlt, und er sucht die Wasserschicht auf, in der er besser sieht als seine Beute.

Wo dieser Vorteil liegt, hängt am Gewässer und nicht an der Uhrzeit. In einem trüben Strom nach Regen jagt er am helllichten Mittag, weil die Sichtweite ohnehin bei wenigen Zentimetern liegt. In einer klaren Talsperre steht er tags tief und kommt erst in der Dämmerung hoch. Wer die Helligkeit am Standplatz liest statt die Uhr, findet ihn zuverlässiger.

Schonzeit und Mindestmaß, Land für Land

Fischereirecht ist Landesrecht, und beim Zander laufen die Angaben weiter auseinander als bei jeder anderen häufigen Art. Zwei Länder verzichten im Binnenland ganz auf eine Schonzeit, andere schonen fünf Monate am Stück. Die folgende Tabelle stammt aus den Landesverordnungen, mit dem Stand, den das jeweilige Land selbst angibt.

Der Erlaubnisschein schlägt diese Tabelle immer. Er darf ein höheres Mindestmaß, ein Entnahmefenster oder eine begrenzte Stückzahl festlegen, und gerade bei Zandern tun das viele Vereine.

Laichzeit im Frühjahr, der Nestwächter und sein Problem

Der Zander gehört zu den wenigen heimischen Arten mit echter Brutpflege. Das Männchen räumt eine flache Grube auf festem Grund frei, das Weibchen legt dort ab, und danach bleibt das Männchen. Es verteidigt das Gelege gegen alles, was sich nähert, und fächelt mit den Brustflossen frisches Wasser darüber, damit die Eier Sauerstoff bekommen.

Daraus entsteht ein Konflikt, über den zu selten gesprochen wird. Ein bewachender Fisch attackiert alles in Nestnähe, also auch einen Köder, und ist damit überdurchschnittlich leicht zu fangen. Wird er entnommen, stirbt in der Regel das ganze Gelege ab, weil niemand mehr Sauerstoff heranfächelt und Räuber freie Bahn haben. Viele Vereine sind im Frühjahr deshalb strenger als das Landesrecht, und ein Fisch, der im April flach über hartem Grund steht, bleibt besser im Wasser.

Wie schwer ist ein Zander von 80 cm?

Bei Zandern liegen zwischen einem schlanken Flussfisch und einem gemästeten Seefisch derselben Länge leicht 20 Prozent Gewicht. Die Werte hier sind der Mittelweg, den Rest verrät der Bauch.

Wie alt ist ein Zander von 60 cm?

Zander legen im ersten Sommer in warmen, nahrungsreichen Gewässern 15 cm und mehr zu, in kalten Talsperren nur die Hälfte. Ein 60er ist im Schnitt sechs bis sieben Jahre alt, in der Unterelbe vielleicht fünf, im Bergsee neun.

Das Wachstum flacht nach dem zehnten Jahr deutlich ab. Die Fische über 90 cm sind alt und selten und tragen als Laichfische den Bestand, was für das Zurücksetzen spricht, wo es die Regeln erlauben.

Was die Meldungen über die Zandersaison sagen

Was unten steht, haben Angler selbst eingetragen, Meldung für Meldung. Es ist die Antwort auf eine schmale Frage, nämlich in welchen Monaten und zu welchen Stunden wirklich etwas gelandet wurde, kein Bestandsmaß und keine Prognose.

Bei einer Art mit so unterschiedlichen Schonzeiten verzerrt das Recht die Kurve zusätzlich. In den Monaten, in denen die halbe Republik schont, wird weniger gemeldet, ohne dass die Fische deshalb weniger beißen würden.

So sehen die gemeldeten Fische aus, Revier und Datum stehen an jeder Kachel.

Vom Haken zurück ins Wasser

Der Zander ist im Drill unempfindlicher, als sein Ruf sagt, und nach der Landung empfindlicher. Der Unterschied liegt an zwei Stellen, und beide haben mit dem Ort zu tun, an dem er gehakt wurde.

Der Druckausgleich ist dabei der Punkt, den die meisten unterschätzen. Ein Fisch aus 10 m Tiefe hat eine Schwimmblase, die sich auf dem Weg nach oben ausdehnt, und er kann diesen Druck nicht schnell genug abgeben. Wer tief angelt und zurücksetzen will, drillt langsamer, als er müsste, und behält den Fisch nach dem Abhaken so lange im Wasser, bis er von selbst abtaucht.

Ein Fisch, der vielerorts erst durch Besatz kam

Der Zander stammt aus dem Osten Europas und war in Deutschland ursprünglich nur im Einzugsgebiet von Donau, Oder und Elbe zu Hause. In den Rhein, die Weser und viele westdeutsche Seen kam er im 19. Jahrhundert durch gezielten Besatz, weil er als Speisefisch geschätzt war und trübe, nährstoffreiche Gewässer besiedelt, in denen der Hecht schlechter zurechtkommt.

Diese Herkunft erklärt einiges an seiner heutigen Verbreitung. Er profitiert von ausgebauten Flüssen, gestauten Strecken und trübem Wasser, also genau von den Veränderungen, die anderen Arten geschadet haben. Wer wissen will, ob im eigenen Revier überhaupt Zander stehen, findet die gemeldeten Arten auf der jeweiligen Gewässerseite, statt sich auf eine Landkarte aus dem Lehrbuch zu verlassen.