Dorsch: Fisch-Steckbrief, Kabeljau-Frage und Regeln

Drei Rückenflossen und eine Bartel

Der Dorsch trägt drei getrennte Rückenflossen und zwei Afterflossen, eine einzelne Bartel am Kinn und einen hellen Seitenlinienbogen, der sich über der Brustflosse deutlich nach oben wölbt. Die Grundfärbung reicht von sandig über grünlich bis rotbraun, je nach Untergrund.

Verwechselt wird er vor allem mit dem Wittling, dem die Kinnbartel fehlt, und mit dem Köhler, dessen Seitenlinie gerade verläuft. Die drei Merkmale zusammen sind eindeutig, ein einzelnes reicht nicht.

Dorsch oder Kabeljau?

Beides ist Gadus morhua, ein und derselbe Fisch. Dorsch heißt er an der Ostsee und unter Anglern, Kabeljau im Nordatlantik und im Handel, und das amtliche Verzeichnis der Handelsbezeichnungen führt beide Namen für dieselbe Art. Früher hieß der junge Fisch Dorsch und der ausgewachsene Kabeljau. Diese Trennung hält heute niemand mehr durch, weil auch ein 90er aus der Ostsee Dorsch genannt wird.

Ein anderer Fisch steckt dagegen hinter dem Pazifischen Kabeljau (Gadus macrocephalus), einer eigenen Art aus dem Nordpazifik, die in Tiefkühlware häufig vorkommt. Am Wasser hältst du mit jedem Dorsch also einen Kabeljau in der Hand, im Supermarkt mit jedem Kabeljau aber nicht zwingend einen Dorsch aus der Ostsee.

An jedem Übergang, den die Küste hergibt

Ein Dorsch sucht Struktur und Nahrung, und beides findet sich an Übergängen. Zwischen Stein und Sand, zwischen flach und tief, zwischen ruhigem und bewegtem Wasser.

Über das Jahr wandert er mit der Temperatur. Im Winter steht er dicht unter Land und ist vom Ufer aus erreichbar, im Sommer zieht er in tiefere, kühlere Bereiche ab. Brandungsangeln ist deshalb eine Winterdisziplin und Pilken eine Sache für Boot und Kutter.

Warum hier keine Tagesration steht

Für kaum eine andere Art ändern sich die Regeln so oft. Die Fangmengen für die Ostsee werden jedes Jahr auf EU-Ebene neu festgelegt, und die Angelfischerei ist davon seit mehreren Jahren direkt betroffen: mal mit einer eng begrenzten Tagesration, mal mit einem vollständigen Verbot, teils unterschiedlich zwischen westlicher und östlicher Ostsee.

Was die Tabelle für das laufende Jahr ausweist, ist ein Fangverbot. Mecklenburg-Vorpommern führt den Dorsch an seiner Küste als gesperrt, Schleswig-Holstein meldet die westliche Ostsee als geschlossen. Beide Angaben hängen am jährlichen EU-Beschluss und können nach der nächsten Runde anders lauten.

Eine feste Zahl auf dieser Seite wäre deshalb im nächsten Jahr falsch und im Zweifel teuer. Was die Landesverordnungen nennen, ist das Mindestmaß von 35 cm. Alles Weitere steht in der jeweils aktuellen EU-Verordnung und wird von den Landesbehörden veröffentlicht. Vor jeder Fahrt nachzusehen ist bei dieser Art Pflicht.

Zwei Bestände, ein Problem

In der Ostsee leben zwei getrennte Dorschbestände. Der westliche laicht im Frühjahr in der Kieler und Mecklenburger Bucht, der östliche in den tiefen Becken bei Bornholm und Gotland. Beide sind seit Jahren in schlechtem Zustand, aus teilweise verschiedenen Gründen.

Beim östlichen Bestand liegt das Problem in der Tiefe. Dorscheier brauchen eine Wasserschicht mit ausreichend Salz, damit sie schweben, und gleichzeitig genug Sauerstoff. Beides zusammen findet sich nur noch in schmalen Bereichen, weil die großen Salzwassereinbrüche aus der Nordsee selten geworden sind und die Tiefenbecken sauerstoffarm sind. Beim westlichen Bestand kommen jahrzehntelange Überfischung und schwache Nachwuchsjahrgänge dazu.

Wie schwer ist ein Dorsch von 70 cm?

Dorsche aus der Ostsee sind heute schlanker als die Fische, an denen ältere Angler ihr Augenmaß geschult haben. Die Werte hier beschreiben einen Fisch in normaler Kondition.

Wie alt ist ein Dorsch von 60 cm?

Ostseedorsche wachsen langsamer als die Fische, mit denen die Zahlen aus dem Nordatlantik gerechnet sind, und sie werden heute selten alt. Die Spannen unten beschreiben den westlichen Bestand.

Ein Fisch von 60 cm hat damit vier bis sechs Jahre hinter sich. Weil kaum noch ältere Jahrgänge im Wasser stehen, bestehen die Fänge fast vollständig aus Fischen unterhalb dieser Länge.

Was die Meldungen zum Dorsch zeigen

Die Werte unten kommen aus dem Fangbuch der Community.

Meeresfänge stehen dort ohnehin selten, und in Jahren mit Fangverbot fehlen sie fast vollständig. Reicht die Menge für eine Auswertung nicht, sagt die Seite das offen, statt eine Kurve zu zeichnen, hinter der eine Handvoll Einträge steckt.

Darunter liegen die Fänge, die Angler an der Küste selbst eingetragen haben.

Bevor du losfährst

Ob eine Ostseefahrt rechtlich sauber und fachlich sinnvoll verläuft, entscheidet sich vor dem Ablegen. Die Liste unten kostet dich fünf Minuten am Vorabend.

Der wichtigste Punkt ist der erste. Bei kaum einer anderen Art wird so oft mit veralteten Informationen geangelt, weil sich die Regeln schneller ändern als die Ratgeber im Netz. Die Landesbehörden von Schleswig-Holstein und Mecklenburg-Vorpommern veröffentlichen die jeweils geltende Fassung, und das ist die einzige Quelle, auf die du dich verlassen solltest.